Philip Otele (22 de ani) a avut un impact imediat după transferul la UTA. În primele sale nouă partide în Liga 1, fotbalistul nigerian a înscris trei goluri și a devenit unul dintre favoriții publicului arădean.
Sâmbătă, de la ora 12, mijlocașul de bandă și colegii săi vor avea în față o echipă formată din jucători foarte tineri, Gaz Metan Mediaș. Sibienii ocupă ultimul loc în clasamentul Ligii 1 și știu că din vară vor evolua la „matineu”.
„Cred că toată lumea așteaptă cu nerăbdare acest meci, suntem motivați. Suntem în continuare pe o poziție bună în clasament și ne dorim să luăm cele trei puncte. Cred că această pauză a venit la momentul potrivit. A trebuit să ne regrupăm după înfrângerea de la Botoșani, iaracum ne-am revenit din punct de vedere mental pentru ce urmează. Nu îi vom subestima pe cei de la Mediaș, toată lumea e concentrată pentru a lua cele trei puncte. Indiferent ce vârstă au adversarii, chiar dacă au 10 ani, atâta timp cât sunt pe teren împotriva noastră, noi vom da totul ca să învingem. Nu vom subestima niciodată pe nimeni”, susține fotbalistul de bandă al „Bătrânei Doamne”.
Otele l-a înlocuit cu brio pe brazilianul Roger, plecat la CFR Cluj înainte de finalul perioadei de transferuri, dar nigerianul simte că poate mai mult. Altfel, mijlocașul ofensiv nu se gândește la următorul pas din carieră.
„Ca fotbalist, tot timpul îți dorești să faci mai mult, îndiferent de cât de bine joci. Sunt fericit cu evoluțiile de până acum, dar vreau să fac mai mult și știu că sunt capabil. Pentru mine nu contează unde joc, în stânga sau în dreapta. Eu sunt de părere că în stânga sunt mai eficient, acolo mă simt mai confortabil, dar voi da totul pentru echipă, indiferent de poziția mea din teren. Vreau doar să termin sezonul cât mai bine, sunt concentrat exclusiv pe fotbal, nu știu dacă sunt interesate și alte cluburi de mine”, mai afirmă utistul.
Eșecul de la Botoșani au redimensionat șansele UTA-ei la o clasare pe locurile 7-8, care ar duce formația arădeană în barajul pentru UEFA Europa Conference League, însă „roș-albii” mai au 7 etape în play-out pentru a urca în clasament. „E greu de spus dacă ratarea locurilor 7-8 ar fi un eșec pentru noi. Dar, e adevărat, atât noi cât și suporterii ne dorim acest lucru, adică să ajungem cât mai departe posibil în acest sezon și probabil că ratarea acestui obiectiv ar putea fi considerat un eșec”, e de părere Otele.
Plecat de acasă la o vârstă fragedă, Otele a evoluat în Anglia, Lituania și acum România, dar legătura cu familia sa din Nigeria e în continuare una foarte strânsă: „Tot timpul vorbesc cu familia, sunt suporteri ai UTA-ei acum și urmăresc toate meciurile. Sper ca într-o zi să îmi facă o vizită aici, la Arad”.
După 16 ani, Nigeria a ratat din nou calificarea la o Cupă Mondială. „Vulturii” nu vor fi în Qatar după ce au înregistrat două remize în barajul cu Ghana (0-0 în deplasare și 1-1 acasă, în preliminariile africane regula golului în deplasare e în continuare validă).
Otele e trist pentru naționala sa, pentru care speră să joace într-o zi, recomandat de evoluțiile din campionatul României. „A fost un moment foarte trist, ratarea Cupei Mondiale. Cred că Liga 1 este un campionat respectat, dacă voi juca bine aici cred că voi fi luat în considerare, dar decizia aparține federației nigeriene. Sper că într-o zi voi juca la echipa națională”, mai afirmă jucătorul „Bătrânei Doamne”.
Întrebat dacă are vreun model în fotbal, Otele a enumerat mai multe nume importante, însă principala sa sursă de inspirație este Ronaldo, fostul internațional brazilian. „Urmăresc mulți jucători. Când eram tânăr, îi urmăream pe Messi, Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar. Am încercat să învăț câte puțin de la fiecare. Am urmărit toți jucătorii buni de atac, cu calități, care influențează jocul prin golurile marcate și assist-urile oferite. Probabil că jucătorul pe care l-am urmărit cel mai mult a fost brazilianul Ronaldo. Bineînțeles și pe Jay-Jay Okocha (n.r. fost internațional nigerian cu 73 de selecții la prima reprezentativă a Nigeriei)”, a recunoscut Philip Otele.
596 de minute adunate în 9 meciuri de campionat a bifat fotbalistul african în Liga 1, în tricoul UTA-ei.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER